《周易》的内容

《周易》，包括《易经》和《易传》两部分。

《易经》原只有六十四卦的卦辞和爻辞，由于后人在《易经》的基础上写了《易传》，又称《十翼》，附在《易经》之后。因《易传》都是围绕解经而著的，这样，《易经》和《易传》合并成为今天的《周易》。
《易经》，指六十四卦的卦形和卦爻辞。
六十四卦，是由八卦重叠而成的。“八卦”的构成基础，是阴（--）和阳（—）和符号，古人用这两种符号三叠为八种不同形状的组合体表示八卦。
八卦与卦形和象征物的对应关系（图）
 
八卦在《周礼》里称为“经卦”，各具特定的象征意义。
乾为健，坤为顺，震为动，巽为入，坎为陷，离为丽（附着），艮为止，兑为说（悦）。八卦的意义基本是不变的，但各卦的象征特除了主要特象之个，仍可依类博取。
朱熹的《周易本文》记载可以帮助熟记八卦卦形的口诀，即《八卦取象歌》：
乾三连，坤六断；
震仰盂，艮覆碗；
离中虚，坎中满；
兑上缺，巽下断。
 
八卦两两相重，出现六十四种不同形状的六划线条组合，就是六十四卦，《周礼》里称为“别卦”。六十四卦各有其名及所喻的象征意义，如两乾相重仍名为乾卦，意为天体运行不止之象，喻示创造万物的“阳刚元气”。
其他卦都是一样，均以特定的象征，喻示各种事特、现象的发展情况和状态。
六十四卦的每一卦皆有六条线形，称“爻”，爻有阴阳。阳爻（—）均以数字“九”为代表，阴爻（--）均以“六”为代表。每卦诸爻自下而上，各有位次，称初、二、三、四、五、上。因此，各卦凡阳爻居此六位，即称“初九”、“九二”、“九三”、“九四”、“九五”、“上九”；凡阴爻居此六位，即称“初六”、“六二”、“六三”、“六四”、“六五”、“上六”。
六十四卦符号下撰系辞，指明卦爻的意思，即血注解释，称为“卦爻辞”。卦辞每卦一则，总括全卦的大义。爻辞每爻一则，说明该爻的意思。《周易》共有六十四卦三十八十四爻。
《周易》六十四卦有一定的次序，前三十卦从乾至坎离，称“上经”，；后三十四卦从咸恒至既济未济，称“下经”。
 
《易传》是解释《周易》的经文，有十篇专论，亦称“十翼”，相传为孔子所作。
《易传》包括有《文言传》、《彖传》上下、《象传》上下、《系辞传》上下、《说卦传》上下、《说卦传》、《序卦传》、《杂卦传》等。
《文言传》，共两章，分别说明乾、坤两卦的意义。因为这两卦是《周易》入门的根本，最为重要，所以专门开篇解释。
《彖传》，随《易经》上下经而分为两篇。每卦均有一则，共六十四则，分别解释六十四卦的卦名、卦辞和该卦的意义等。
《象传》，亦随《易经》上下经而分为两篇。《象传》含有《大象传》和《小象传》两类。《大象传》每卦一则，共六十四则，分别阐释卦形的取象原理和象征意义等。《小象传》每爻一则，共三十八十四则，分别解释诸爻象征意义。
《系辞传》，亦分上下。主要是通论《易经》之理，兼论作者、成书时间、占筮原则等，并穿插解释爻辞的意义。
《说卦传》，先说八卦的起源、方位等，然后说明八卦的取象特点，并引许多卦例。
《序卦传》分析六十四卦的编排和次序，并且说明诸卦前后相承的意义。
《杂卦传》不按照《序卦传》的编排，别外把六十四卦分为三十二组，对比举例，以说明卦义。
《易传》原来是不与《易经》相杂。但自汉代开始，学者将《文言传》分别附于乾、坤两卦；将《彖传》、《象传》分别附于六十四卦；《系辞传》、《说卦传》、《杂卦传》仍成独立附于经后。直至今天，此种经传合编的《周易》为默认本，便于学者以经文对照阅读解释，所以一般后人读之便是这种合编本。